En Chine, ils sont souvent jetés sans arrière-pensée. Mais en Afrique, les sacs à emporter des chaînes alimentaires chinoises sont devenus une denrée plus prisée que l’or. Les sacs de Manling Congee, Bawang Chaji et même de la marque de suppléments cérébraux Naobaijin-autrefois considérés comme des déchets jetables en Chine-sont désormais des accessoires de mode convoités dans les rues africaines. Porter un sachet de congee "préservant la santé" dans une main et un sachet de thé à bulles "tendance" dans l'autre est devenu une déclaration de style. Pour de nombreux habitants, les caractères chinois sont plus accrocheurs- que les monogrammes de luxe.
Ce qui est plus surprenant, c'est que ces sacs apparemment ordinaires ont suscité une hiérarchie stricte sur les marchés africains. Les motifs rouges vifs et jaune vif -symboles de célébration-peuvent se vendre jusqu'à 1,2 ¥, tandis que les sacs avec des motifs de dessins animés arrivent en deuxième position. Cependant, ceux de couleur unie-finissent souvent par transporter des pommes de terre sur les marchés locaux. Alors que les consommateurs chinois s'inquiètent du gaspillage d'emballages, les Africains ont adopté ces sacs comme étant à la fois pratiques et à la mode.
Pourquoi les sacs à emporter chinois sont-ils si populaires en Afrique ?
La réponse réside dans les interdictions strictes du plastique en Afrique. En 2017, le Kenya a introduit l'une des lois anti-plastique les plus strictes au monde : la vente de sacs en plastique peut entraîner quatre ans de prison ou une amende de 38 000 $-équivalent à trois ans de revenu pour un ménage moyen. Le Rwanda est encore plus strict depuis 2004, interdisant complètement les sacs en plastique-et les confisquant même aux touristes à leur arrivée. Jusqu’à présent, 28 pays africains ont mis en œuvre des interdictions similaires. Dans certaines régions, il est plus difficile d’acheter un sac en plastique que d’acheter une arme à feu.
Alors, qu’utilisent les gens pour faire leurs courses quotidiennes ? Les alternatives locales sont souvent trop chères. Les sacs en paille tissés à la main peuvent coûter autant que les articles de luxe, tandis qu'un sac réutilisable de taille moyenne-vendu dans un supermarché peut se vendre 5 $-suffisamment pour acheter trois livres de bœuf. Les familles à faible revenu ont souvent recours à des emballages de légumes dans des journaux ou à des articles sous le bras, les laissant trempés les jours de pluie.
Les sacs à emporter chinois sont apparus comme une solution idéale. Fabriqués en tissu non tissé-résistant, ils peuvent transporter jusqu'à 10 livres de pommes de terre, résister à des lavages répétés et durer six mois-le tout pour seulement 1 yuan (0,14 $) chacun.
Ces sacs ont également révélé des utilisations inattendues. Ils servent de sacs de courses, de stands mobiles pour les vendeurs ambulants, de cartables et même de -stockage polyvalent dans-les ménages à faible revenu. Une photo virale montrait une mère africaine utilisant un sac isotherme HeyTea comme porte-bébé -chaud et antivol-. Un jeune a transformé un sac de dessin animé Tai'er Pickled Fish en un étui de téléphone porté comme un collier. Ce qui a commencé comme un emballage dans l'industrie alimentaire compétitive de la Chine est devenu une nécessité quotidienne en Afrique.
De 0,1 yuan à 1 yuan : comment les entreprises chinoises ont bâti une industrie-dollarienne
Le succès de ces sacs en Afrique n'est pas dû au hasard :-il reflète les nombreux avantages de la chaîne d'approvisionnement chinoise. Sur la plateforme internationale d'Alibaba, les sacs à emporter peuvent être commandés en gros-pour aussi peu que 0,1 yuan chacun. Une fois expédiés en Afrique, ils se vendent 1 yuan, ce qui génère une marge bénéficiaire de 900 %. Le réseau logistique est tout aussi efficace : des services porte-à-porte-à- transportent ces sacs depuis les usines de Yiwu, dans le Zhejiang, jusqu'aux marchés de Nairobi, au Kenya, permettant aux vendeurs de réaliser des bénéfices avec un minimum d'effort. Une entreprise de logistique a révélé qu'un seul conteneur contenant 2 millions de sacs peut générer un bénéfice brut d'environ 2 millions de yuans (280 000 $)-bien plus lucratif que de nombreuses autres industries.
Les commerçants africains se sont rapidement adaptés à ce modèle économique. Grâce à la plate-forme semi--hébergée d'Alibaba, les usines chinoises gèrent la production et l'expédition, tandis que les fournisseurs africains se concentrent sur les ventes, formant un réseau de distribution à trois -niveaux reliant Yiwu, Nairobi et les marchés ruraux. Sur le plus grand marché de Nairobi, des tas de sacs chinois à emporter sont vendus au poids. Les sacs imprimés avec « Naobaijin » coûtent même plus cher.-Les Africains considèrent les caractères chinois comme des « symboles mystérieux », et moins ils sont compréhensibles, plus ils ont de valeur.
Le dilemme de l’interdiction du plastique en Afrique : environnement contre survie
Pourquoi les pays africains sont-ils si déterminés à interdire les plastiques ? La réponse se trouve dans les « montagnes de déchets plastiques » de Nairobi, où les canalisations bouchées provoquent des inondations pendant la saison des pluies. En 2015, les inondations au Ghana ont tué 150 personnes, en grande partie à cause des déchets plastiques. Un rapport de l'ONU prévient que d'ici 2050, il pourrait y avoir plus de plastique dans l'océan que de poisson-une prédiction désastreuse pour l'Afrique, où 12 millions de personnes dépendent de la pêche. Comme l'a déclaré le président rwandais Paul Kagame : « Nous ne pouvons pas attendre d'être riches pour protéger l'environnement. Sinon, nos enfants n'auront même pas d'eau potable. »
Mais l’interdiction du plastique a également eu de graves conséquences. Au Kenya, 176 usines de plastique ont fermé leurs portes, laissant des dizaines de milliers de personnes au chômage. Les petits vendeurs ont vu leurs coûts augmenter de 300 %, provoquant un tollé général. Certains internautes plaisantent en disant : « L'utilisation de sacs en plastique en Afrique est plus risquée que le trafic de drogue en Chine ». Ironiquement, alors que les sacs en plastique sont interdits, d'autres déchets-comme les contenants et bouteilles à emporter-continuent de s'accumuler. Ce qui manque à l’Afrique, ce ne sont pas des interdictions, mais un système adéquat de gestion des déchets. Seulement 30 % des déchets sont recyclés à l'échelle du continent ; le reste est brûlé ou enterré.
Les sacs à emporter chinois offrent un soulagement temporaire. Fabriqués en tissu non tissé-biodégradable, ils répondent aux exigences anti-plastique et leur prix abordable les rend accessibles. Mais ce n’est qu’un pis-aller. Sans systèmes de recyclage appropriés, ces sacs finiront par contribuer à de nouvelles montagnes de déchets. À Kigali, la capitale du Rwanda, les rues principales sont peut-être propres, mais les déchets sont simplement transférés vers les banlieues-transformant la protection de l'environnement en une "campagne de nettoyage en surface-".
Conclusion : L'histoire de la mondialisation dans un petit sac à emporter
Lorsqu'un sac Manling Congee apparaît lors d'un mariage africain, ou lorsque le logo de Bawang Chaji décore un mur dans un quartier à faible revenu-, cela reflète non seulement la portée omniprésente du « Made in China », mais aussi l'ironie et la réalité de la mondialisation. Un simple sac à emporter, négligé en Chine, est devenu un « élément essentiel du développement » en Afrique. L’interdiction du plastique visant à protéger l’environnement a, par inadvertance, alimenté une nouvelle forme de consumérisme.
Ce phénomène met en évidence le choix difficile de l'Afrique entre survie et durabilité, tout en mettant en lumière l'évolution de l'industrie manufacturière chinoise, passant de la concurrence sur les prix à l'exportation de l'innovation. Peut-être qu'un jour, l'Afrique combinera ses techniques de tissage traditionnelles avec la technologie chinoise des tissus non tissés pour créer des sacs respectueux de l'environnement véritablement adaptés aux besoins locaux. En attendant, le sac à emporter reste un symbole de l'interconnectivité mondiale-et des défis complexes qu'il entraîne.
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